Niet alleen vanwege de updates van Google – waaronder de inmiddels beruchte Helpful Content Update – is het een goed idee om regelmatig eens de bezem door je blog te halen.
Eerder gaf ik al een paar tips waarmee je jouw blog toekomstbestendig kunt maken, onder andere door je inkomstenstromen uit te breiden, niet alleen op Google te focussen en door aan de slag te gaan met e-mailmarketing.
In dit artikel geef ik je graag een paar snelle en concrete tips waarmee je direct aan de slag kunt, tussen de grote voorjaarsschoonmaak door.
1. Kijk eens kritisch naar je plug-ins
Gebruik je WordPress of een ander contentmanagementsysteem voor je blog? Bij een blog dat al wat langer loopt, is het onvermijdelijk: je hebt inmiddels een flink arsenaal aan plug-ins opgebouwd. Maar heb je ze ook allemaal nodig? Waarschijnlijk niet (meer).
Mogelijk zitten er ook verouderde plug-ins tussen. Die de laatste 3 jaar niet meer zijn begewerkt, bijvoorbeeld. Die kunnen ook risico vormen voor de veiligheid van je website. Maar een overdaad aan plug-ins kan je website ook gewoon zo traag als stroop maken.
Kijk dus kritisch welke plug-ins je nodig hebt. Update verouderde plug-ins als je ze nog wel nodig hebt. Of schakel ze uit en verwijder ze. Dat ruimt alvast lekker op.
2. De look & feel van je homepage
Ofwel: het visitekaartje van je website. Daar mag je best eens een kritische blik op werpen.
Staat er op jouw homepage al eeuwen dezelfde uitgelichte afbeelding? Dezelfde slogan om je producten of diensten te verkopen? Dezelfde aanbevolen blogartikelen? Teksten die je bezoekers al 100 keer hebben gelezen en die je altijd nog een keer zou verbeteren?
Je snapt hem al. Een frisse make-over van je homepage kan je website direct een impuls geven. Niet alleen zien je bezoekers dan weer iets nieuws, maar de kans is groot dat je er zelf ook weer wat enthousiaster van wordt (maar dat kan ook aan het mooiere weer in het voorjaar liggen).
Je kunt het ook wat drastischer aanpakken en die hele homepage verwijderen, zoals ik onlangs heb gedaan (maar dat raad ik niet per se aan, tenzij je puur de focus op je blog wilt leggen).
💡 Pro-tip: kijk ook goed of je ‘funnel‘ (hoe krijg je geïnteresseerden op je mailinglijst en verder in de ’trechter’) nog wel z’n werk doet. Heb je geen funnel? Dan moet je zeker aan de slag!
3. Bijwerken van verouderde informatie
Precies zo’n klusje dat je al lang geleden had moeten doen, maar waar je pas tijdens de Grote Schoonmaak van je Blog aan toekomt: verouderde informatie bijwerken.
Dit kan om van alles gaan. Van een nieuw adres op je contactpagina tot een update van je algemene voorwaarden.
Ook is het aan te raden om je oudere blogartikelen te checken op verouderde informatie en dode links. Ja, dat is heel veel werk als je veel blogartikelen hebt. Ik doe het daarom zelf in etappes.
Ik pak er een pagina met WordPress-posts bij en ik loop ze één voor één door, op een vast moment in de week. Dan kom ik vanzelf ook de blogartikelen tegen die helemaal niet meer relevant zijn. Deze categorie moet je durven snoeien.
4. Je ‘over ons’-pagina vernieuwen
Uit de statistieken van veel websites blijkt dat de ‘over ons’-pagina een van de best bekeken pagina’s is, zeker voor freelancers of zzp’ers. Typisch zo’n pagina om niet te lichtzinnig over te denken en al helemaal niet om ‘m onder een dikke laag stof te laten liggen.
De truc voor een verbetering van je over ons-pagina (of ‘over mij’) is om:
- De juiste tone-of-voice en de juiste woorden te gebruiken.
- Een verhaal te vertellen.
- De pagina eigenlijk over je klant of lezer te laten gaan.
Meer weten over hoe je dit voorjaar een betere over ons-pagina schrijft? Lees mijn artikel met 10 gouden tips.
5. Afbeeldingen verkleinen of bijwerken
Met afbeeldingen is het net als met spullen op je zolder. Voor je het weet ligt alle ruimte op je server vol met rommel. Je kunt ruimte besparen én je website sneller maken, door afbeeldingen te verkleinen. Zeker als je hier nog nooit mee aan de slag bent geweest, is dit een klusje dat je echt eens zou moeten doen.
Dat hoeft trouwens helemaal niet ingewikkeld te zijn. Er zijn plug-ins die het zware werk voor je over kunnen nemen (maar pas wel op met plug-ins die eigenlijk niet zo veel aan je website toevoegen, zie nummer 1 uit dit lijstje). Ook kun je er bij het uploaden van nieuwe afbeeldingen rekening mee houden dat je ze niet te ‘zwaar’ maakt.
Zelf houd ik voor afbeeldingen een maximale breedte van 1.200 pixels aan. Dat is de voorgeschreven resolutie voor het verschijnen van jouw content in bijvoorbeeld Google Discover.
Maar er is meer over afbeeldingen te zeggen. Als je al langere tijd blogt, zijn de afbeeldingen in je oudere blogs misschien niet meer helemaal van deze tijd.
- Het kan ook zijn dat de resolutie te laag is. Zo’n low-res foto maakt je artikelen niet echt aantrekkelijker.
- Mogelijk is het ook niet duidelijk waar de afbeelding vandaan komt, wat problemen met het auteursrecht op kan leveren.
- Misschien heb je alleen een uitgelichte afbeelding gebruikt en verder in het artikel in het geheel geen afbeeldingen.
- Het kan ook zijn dat je toen eigenlijk geen goede afbeelding kon vinden, maar nu wel (of je genereert er zelf eentje met AI).
- Voor afbeeldingen die je als voorbeeld bij je artikel gebruikt, kun je nu misschien wel een beter voorbeeld vinden.
Kortom: loop eens door je oudere blogartikelen heen en zorg dat je verouderde afbeeldingen een update geeft.
6. Ruim de zijbalk en de footer op
De zijbalk (sidebar) en de footer van je website verworden na een tijdje tot een vergaarbak met allerlei rommel.
Soms wil je een product uitlichten, soms een dienst. Dan zijn er ook nog de reacties van lezers op je content en de uitgelichte artikelen. Misschien ook wel een banner of knoppen naar andere pagina’s. En natuurlijk links naar je belangrijkste content, naar je social media-kanalen, naar je privacybeleid en naar je algemene voorwaarden.
Er is niet veel voor nodig om deze elementen op je blog in een rommeltje te veranderen. De boel een beetje opruimen en reorganiseren is dan een goed idee. Onthoud altijd: wat is het belangrijkste dat een bezoeker op je website moet gaan doen?
Zelf heb ik een tijdje terug ook een grote opruiming in het navigatiemenu van mijn website gehouden. Er staan nog maar 4 hoofditems in en dat geeft een goed gevoel (en maakt het als het goed is makkelijker voor potentiële klanten om te vinden wat ze zoeken!).
7. Werk je top 25 van blogartikelen bij
Nog te vaak houden we ons alleen met nieuwe blogartikelen bezig. Maar keer op keer hebben updates van Google & co ons duidelijk gemaakt dat we juist populaire, oudere blogartikelen zouden moeten updaten.
Pak dit voorjaar die top 25 (of top 10, als je nog niet zo ver bent) er eens bij en lees je artikelen terug. De kans is niet alleen groot dat je een foutje ziet of iets wat niet helemaal maar klopt, maar je kunt ook gebruikmaken van de gelegenheid om nieuwe informatie, voorbeelden, uitgaande links of beeldmateriaal toe te voegen.
Maak er een gewoonte van om zeker die populaire blogartikelen regelmatig bij te werken. Dat is een makkelijke manier om je positie in de zoekmachines te behouden en organisch nieuwe links aan te trekken.
Waarmee ga jij dit voorjaar als eerste aan de slag?
Beeld boven: JESHOOTS.COM/Unsplash.